第二部分 梨园世家话一叶（Ⅱ-32）

    第五章 接力棒要传下去

    从我的两位祖父叶中兴、叶中定步入梨园界以后，京剧艺术便成了我们传家的事业。我们的下一代，也象我们弟兄一样，纷纷继承了这一事业。好象运动中的接力赛跑一样，我们把手中的接力棒一代一代地传递了下去。
    我们叶氏第四代演员，总计共有十名，其中八人是男的，两个是女的。下面，把他（她）们成长的情况按年龄的大小次第介绍一下。
    叶庆先 我二胞兄叶荫章之长子。幼入富连成社第八科学戏，工花脸。曾得裘盛戎传授一些唱工剧目，后因富连成社解散而未竟业，后又转入西北戏剧学校向其他老师学艺。现为中国京剧院演员。
    叶庆荣 我二哥荫章之次子，幼入中国戏曲学校，毕业后先分配到兰州，后调至河北邯郸市京剧团，演老生戏。
    叶　蓬　四哥盛兰的长子，幼入中国戏曲学校，学老生戏，毕业后分配到鞍山戏校任教，其父盛兰逝世后，调回母校任教师至今。他嗓音宽厚，对余、杨声腔颇有造诣，杨宝森生生前曾亲授其拿手剧目，他演的《法场换子》、《击鼓骂曹》、《失·空·斩》等剧，皆具杨派风范。
    叶少兰 原名叶强，为四哥盛兰次子。七岁开始向著名武生兼武小生演员茹富兰学戏，开蒙戏为《石秀探庄》。后正式考入中国戏曲学校，学的是他父亲毕生从事的小生行当。武小生戏仍由茹富兰教，文小生戏则由姜妙香先生传授。能遇上这么两位老师是非常幸运的事，使他自小就砸下了良好的基础。
    在向学校教师学习的同时，他还得到了乃父的亲自传授。我四哥特别钟爱这个聪明伶俐的孩子，生活上为他提供了极其优厚的投机条件，而在学艺上，则对他要求得格外严格。四哥常对儿子说：“干咱们这行就得咬牙，不咬牙是学不到真本事的。”叶强自小就有志气，他决心继承父亲的事业，做一名优秀的小生演员。为此他咬得了牙，吃得了苦。三伏天，他遵照父亲的要求，穿着棉袄在太阳毒晒下练功，而三九严寒时，他却又穿着小单褂在冷风中习艺，由于他一连几年刻苦练功，所以无论腰、腿还是身上，都练就了过硬的基本功。
    为了把叶强造就成文武昆乱不挡的全才小生，四哥盛兰又于1962年让他到上海拜在昆曲表演艺术家俞振飞先生名下，专门学习，昆曲戏，一出吹腔戏《奇双会》，他就学了三遍，第一遍是跟姜妙香先生学的；第二遍是俞振飞先生按南昆的路子给他归置的；第三遍是他父亲亲自为他加工排练的。可以说他学的这出戏，兼有三家之长。他不仅能演赵宠，也能演李保童。
    遗憾的是，叶强年幼时嗓子不好，总也没喊出来，所以毕业后没有到剧团去工作，而是被留在学校担任教学工作。后来，组织上为了培养他，又送他到大学去专门学习导演，使他的表、导演理论水平得到了很大的提高。
    文化大革命期间，他也经历了一段波折，因为父亲是“反动艺术权威”，加上其他一些莫须有的问题，把他调出了北京，到河北省去劳动和工作了几年。
    粉碎“四人帮”后，他参加了中国人民解放军总政治部战友京剧团。他的主要任务是做导演工作，曾为该团执导了不少现代戏和传统戏。
    1978年，我四哥带着没能恢复工作的遗憾谢世后，中国京剧院一团的主要小生席位一直空缺着。杜近芳打算恢复演出她的代表剧目《谢瑶环》，可就是没有合适的小生配戏。她知道叶强是得过叶盛兰亲授的，认为由他来袁行健一角比较合适，于是便建议院领导向战友京剧团借用了他。一经演出，观众大为吃惊，大家觉得这个青年演员扮相、身段、气质、台风都很象我四哥盛兰，只是嗓音稍差一些。袁世海看到叶强在表演上已渐成熟，也是喜出望外。接着，他就提议由中国京剧院一团贴演一出《群英会·借东风》，他本人扮演驰名遐迩的拿手角色曹操，冯志孝按马连良先生的路子先演鲁肃后演孔明，蒋干一角由谷春章扮演，叶强则演他父亲最拿手的周瑜一角。这出戏演出之后，观众更为大哗，有人说叶强简直就活脱是一个小叶盛兰。此后，在几次大合演《群·借·华》或《龙凤呈祥》的纪念演出时，也都纷纷约他演周瑜。
    叶强通过一段舞台实践，也增强了信心，更加刻苦地练功、吊嗓。令人惊喜的是，他的嗓子在三十几岁的年纪时，竟然喊出来了，无论龙音、虎音和凤音都非常好，多么繁难的唱段都能驾轻就熟运用自如，唱得高亢挺拔情绪饱满，酷似乃父的神韵。他自己也高兴极了。为此，还特地到八宝山革命公墓，向他父亲的骨灰盒默述他成功的喜悦。他曾经说：“不知为什么，我一扮上周瑜就好象我爸爸附了体一样，我感觉我就是叶盛兰了！”其实，他的话并不是迷信语言，而恰恰是一个演员获得的自信感，正因为他有了这种艺术上的自信，所以才会生发出创造的激情和必胜的信心，敢于放开胆子纵横驰骋于舞台之上。
    在一次纪念前辈艺术家的联合演出中，他采纳了许多同志的建议，正式易名为叶少兰，用以表达他一定要继承发扬他父亲创造的“叶派”小生表演艺术的决心。
    他的嗓子越来越好，他的表演也越来越深刻。此后，他在战友京剧团先后整理、加工、排练、演出了他父亲生前的拿手杰作《吕布与貂蝉》、《周仁献嫂》和《罗成》等剧，显示了他多方面的表演才华。
    因为少兰学过导演，所以对人物的理解较为深刻，他始终铭记着他父亲“要做表演艺术家，不要做单纯卖艺的戏匠”的谆谆教诲，竭尽努力刻画人物，既注重对人物心理的揭示，又注重形体动作的设计，更注意整个一台戏的布局、情绪和节奏。可以说，他演的每个角色都是有血有肉的，他演周瑜，表现了他的“满”；演吕布则突出他的“蛮”，两个角色同属雉尾生，而演出来却决不雷同。
    少兰不是囫囵吞枣、亦步亦趋地照着他父亲的原样演戏，不是单纯地继承，而是有所发展和创新，力求赋予传统戏以新的意趣，使它们在情绪与节奏上融会着时代的气息，更易于接近新的观众的新的审美趣味。为此，他不仅对剧本作了增删，而且还增加了足以突现主题的新的唱段和新的板式。例如，他在《吕布与貂蝉》中的“小宴”一场，增加了那段“娃娃调”的唱词，使之更好地表现了吕布的狂傲与浅薄。又如在《周仁献嫂》中，他创造了小生的反二黄声腔，准确地表达了周仁的心理，也更有力地烘托了悲剧气氛。正是由于他勤于动脑敢于创新，所以才会赢得了众多观众的喜爱，人们盛赞他是当代杰出的小生人才。有一次他率战友京剧团去天津第一工人文化宫演出，那天的戏码是《吕布与貂蝉》，正赶上天津电视台要播放风靡全城的日本电视连续剧《排球女将》，剧场的工作人员们非常担心，生怕有人在门口降价退票，然而，令人吃惊的是，那天晚上非但剧场内座无虚席，而且出现了门口聚满了人举着钞票想出高价买退票的盛况。无怪乎人们说：“叶少兰战胜了小鹿纯子”。后来他们又到上海演出，也是全城轰动，俞振飞先生激动地说：“少兰这孩子给我们小生行增了光！”
    1985年，他应美国富布赖特计划委员会的邀请，以学者和艺术家的身份，在美国浮蒙特州班宁顿学院讲学一年，之后，又被聘为班宁顿学院戏剧系名誉教授。在那里，他不仅系统地向外国朋友介绍了我们民族的瑰宝--京剧艺术，而且还为那里的学员和京剧戏迷们作了示范性的演出。
    叶　钧　我三哥盛章的儿子。幼入中国戏曲学校习艺，因他身材高大，不好继承他父亲从事的武丑行当，而只能选学适合他条件的长靠及短打武生戏。他曾获益于茹富兰、钱富川诸老师，他父亲生前也亲传给他一些技巧。他练功刻苦，有比较扎实的基本功。毕业后被分配到中国京剧院，经常贴演《挑华车》等长靠戏，有时也在《铜网阵》中扮演智化。天津武生名家张世麟先生很器重他，曾亲授其拿手剧目《收大鹏》，公演时很受观众欢迎。
    叶铁森　我大哥叶龙章的长子。幼入戏校学习京剧场面，毕业后分配至中国京剧院工作。他长于打大锣，其它的几件乐器也拿得起来。