第二部分 梨园世家话一叶（Ⅱ-34）
叶红珠 我的三女儿。这孩子自幼就聪明伶俐，讨人喜爱。在她刚七岁那年，我们为她大姐叶爱珠向北京市艺校报了名。考试的那天，她好奇心胜，非要跟去看热闹，我们觉得她去看看也有好处，免得将来轮到她报考时怵阵。这样，我们就领着她去了。
戏校考试不同于一般学校，考生得一个一个地接受老师们的面试和口试。当老师叫到叶爱珠的名字时，我的大女儿低着头神色紧张地走了进去。这个孩子生性腼腆，胆子小，在生人面前不敢说话。老师一连问了几个问题，她只是羞红着脸低下头站在那里，一句也不回答。任凭老师怎么启发她，她硬是什么也不说，最后索性用手把脸捂起来。我们心里真是着急，可又没法进去。这时，我这个三女儿却够着窗台喊开了：“姐姐，人家问你话呐，你怎么不说话呀？说呀，你说你叫叶爱珠，十一岁啦，这还不会？”老师们正在啼笑皆非的时候，忽然听到这童稚的声音，不由得都把视线转到了窗户外这个胖乎乎的小女孩身上。有位老师把她叫到屋里，问她：“你叫什么呀？”
“我叫叶小红。”
“几岁啦？”
“七岁啦。”
“你刚才喊什么？”
“我喊我姐姐，她总不说话，哪儿能考得上啊！”
“你想考吗？”
“想。”
“那你会什么呀？”
“我会唱老旦。”
听她回答得这么冲，在场的老师都笑了。
“好。那你给我们唱一段行吗？”
“行呃，可这儿没弦儿呀？”
老师兴趣更大了：“嗬，还能上弦儿？”
“嗯，在我们家我就是跟着弦儿唱。”
“好，弦儿这儿有的是。我们就请一位老师给你拉胡琴。”
接着一位老师就操起了胡琴，先问了她一句：“你唱什么调门儿？”
“我也不知什么调门儿，您拉拉我听听。”
那位老师对了弦儿。
“不成，矮。”
老师又长了个调，问她：“这回成吗？”
“嗯。”
“你唱什么呀？”
“我先来段儿《遇皇后》吧。”
“好！”老师拉起了二黄慢板，“过门”拉完，她开口唱起了“想当年在皇宫何等安好。”这头一句腔还没落定，教室里就响起了鼓掌声。虽说唱得不是多好，可那板眼、劲头还真有几分老旦的意思。一段唱下来以后，老师又问她还会什么？她说：“我还能唱《钓金龟》。”唱完了《钓金龟》，又唱了段《打龙袍》。
老师们喜出望外，真没成想一个七岁的孩子居然能唱这么多段儿，而且一点也不怕。看起来是个演员的坯子。有位老师笑着问她：“叶小红，你刚才唱的戏是谁教的？”
“没人教我，是我听妈妈吊嗓子时‘熏'会的。”
一句话出口，全场哄堂大笑。因为这个“熏”字是戏班里的行话。这样的话出自一个七岁小孩之口，实在有些滑稽。大家这一笑，倒把小红给笑傻了，她红着脸辩白说：“笑什么，是熏会的么！”
就这样，我们的小红未经报名却参加了一次入学考试。待到发榜时，大女儿落了榜，而小红这个“不速之客”却榜上有名，被破格提前录取了。
入学以后，她被分配到著名老旦演员孙甫亭先生名下学老旦，开蒙戏是《望儿楼》。她接受能力强，教几遍就能学会。可是，这孩子并不专心，她常常借休息或上厕所之便，“溜号儿”到一位叫赵德勋的老师那里看别的学生武旦戏，孙甫亭先生经常找不着这个“不守纪律”的学生。后来才发现，原来她是偷学武旦戏去了。孙老师把她找回来问她：“你怎么不好好跟我学戏，随便乱跑呀？”
她眨巴眨巴小眼儿，回答说：“老师，您看我才八岁，就让我演老太太，这得演到几儿去呀？我想先学学小姑娘的戏，等我老了再演老太太。”一句话把老师逗得老师合不拢嘴，心想真拿这个小丫头没办法。孙老师把她的要求汇报给校领导，校领导居然依了她，把她调到赵老师班里学刀马旦来了。她学得很用心，练功特别刻苦。学习成绩很使老师满意。但因为她年龄太小，即使遇有实习演出，也是安排大班的同学演，而没有让也演过。
她心里真是着急呀，恨不得登登台过过戏瘾。说来也巧，一次在长安戏院作实习演出，原来安排演《扈家庄》的那个比她大的学生突然感冒发烧不能演了。可票已经卖出去了，改别的戏码也来不及，正在老师们为难的时候，红珠找到了赵老师：“老师，《扈家庄》我演吧！”
“什么？你演？这戏我没给你说过呀！”
“可我全会了。”
“全会了？”
“是。您给姐姐们说这出戏的时候，我都看会了。”
“看会的？那哪儿成呢？”
“您要不信，我给您走走。”
赵老师寻思了一会儿，说：“那好吧，你扮上，把头场边给我走走。”
说着，赵老师为她扮上了戏，让她在排演场里走了一遍头场边。赵老师真是出乎意料之外，没成想这孩子的动作基本上都对，七星额子、翎子、狐尾、宝剑一点儿不乱。真把赵老师乐坏了。他又从头至尾给红珠加了工，同意让她拿给观众了。演出的那天，她居然不害怕，顺顺当当地演下来了。从此，赵老师就把她当成重点培养对象，仔仔细细地给她说了好多刀马旦和武旦戏。
红珠以优异的成绩毕了业，毕业后便留在实验剧团里。这个由青年组成的朝气蓬勃的剧团经常给中央和地方的首长们演出，许多领导同志看了她的演出后鼓励她。一次在中南海怀仁堂举办的晚会上，她有幸随谭富英、裘盛戎、叶盛兰给张君秋等人为首长们演出，露演了她四大爷盛兰给她指导过的《挡马》。因为她个子矮，她没有穿一般刀马旦穿的虎头薄底而是穿上了厚底靴。周总理看完戏后亲切地问了她的姓名，当得知她是叶家的后代时，高兴地说：“好哇，你是门里出身哪，你要好好跟你三大爷、四大爷学，他们都有好多绝技，今天你的戏演的不坏，不过你的妆化得不够好，嘴巴儿太红啦，本来就是个小胖子，这下更象个胖娃娃了，好好跟你四大爷学学化妆，啊？”
红珠正是按总理的指示做的，她曾向四大爷学过《木兰从军》中的技巧，也向三大爷学过《秋江》。
十年浩浩劫荒废了一代演员的艺术青春，红珠也不例外。粉碎“四人帮”以后，她又恢复上演了自己的拿手戏。她主演的《虹桥赠珠》不仅得到内外行的一一致好评，而且还先后赴美国、日本为国外的朋友们演出过。
如今，红珠已届不惑之年，她把努力的重点逐渐转到了对戏的钻研上，经过不断地锻炼，她的小嗓儿比过去好得多了。她还想演上几出质量高的文戏来。
叶环珠 我的四女儿。她小时候跟著名坤旦张玉英学过青衣花旦。学成后到新疆维吾尔自治区的剧团里工作，后调回北京，加入了实验京剧团。中央文化部筹建直属勇进评剧团时，又把她调了去，根据工作需要，她只好又学了一点评戏。但是，她终归还是搞京剧的。于是，后来她调入了北京市风雷京剧团。她她冷静地权衡了自身的条件，觉得自己的嗓音并不充分，演青衣花旦似乎不会有多么理想的成绩。恰巧该团缺少彩旦演员，她于是决定改工彩旦。这个行当过去一向由男丑兼演，她想如由女的来演，在形象上会更好一些，领导上同意了她的想法，让她先试着演一演，如果效果好，就演下去。为此，她向她姑父萧盛萱和北京京剧院的郭祥元祥老师求了教，又借鉴了评剧彩旦一些演法，大胆地演起京剧中的“改良彩旦”来了。她演的头一个角色是《凤还巢》中的大小姐程雪雁，在扮相上稍微丑化了一点，片子贴得与正旦不一样，脂粉的抹法较正旦夸张。环珠在生活中是个内向的人，可是身上具备幽默感。经她努力思索后设计出的这个形象，居然得到观众们的批准。她因此更坚定了信心，又接连在《香罗帕》、《拾玉镯》、《柜中缘》等戏中中扮演了彩旦应工的角色。
我们叶家第四代后生中，一共有上述十人继承了祖上的事业，活跃在京剧舞台上。就艺术水平讲，他（她）们良莠不齐，各具长短，但他们大都有比较强的事业心。
为了让我们的京剧艺术发扬光大，一项庄严的历史任务已经落在我们的肩上，这就是要把京剧艺术的接力棒一代一代地传下去。我们叶氏门庭已经传了四代，第五代还将有人接过接力棒。但这远远不够，还需要有更多卓有成就的艺术家把自己精湛的艺术传给更多的后生，并使他们获得正确的方法，得以在继承中求发展，不断地创新，不断地开拓，使我们独具风范地京剧艺术永葆青春。
